Les Azzurri à la conquête d'un quatrième titre
Avec trois titres de champion du monde à son palmarès, l'Italie est l'une des plus grandes nations du monde du football. Les Italiens ont remporté leur premier titre dès 1934, lors de la deuxième Coupe du Monde de la FIFA, organisée chez eux. Quatre années plus tard, en France, la Squadra Azzurra est devenue la première équipe au monde à défendre avec succès son titre. C'est en 1982 que les Italiens ont conquis leur troisième titre.
L'Italie participera en Allemagne à sa seizième phase finale d'une Coupe du Monde de la FIFA. Une seule fois les Transalpins ne se sont pas qualifiés, en 1958 pour l'édition organisée en Suède. Après ses succès de 1934 et 1938, l'Italie a remporté un troisième titre en 1982 en Espagne notamment grâce à une performance exceptionnelle de son buteur, Paolo Rossi. Rossi a littéralement plané sur le tournoi à partir des matches à élimination directe avec un coup du chapeau contre le Brésil puis un doublé contre la Pologne ouvrant les portes de la finale. Euphoriques, les Azzurri se sont finalement imposés en finale contre l'Allemagne (3-1) avec un sixième but de Paolo Rossi. Le Juventino remportait ainsi le Soulier d'or, récompense décernée au meilleur réalisateur de la compétition.
Traditionnellement, l'équipe d'Italie tire sa force d'un championnat national animé par des équipes mondialement connues comme le Milan AC, la Juventus Turin et l'Inter Milan. La Série A italienne a produit des joueurs aux noms inoubliables comme Roberto Baggio, Franco Baresi, Marco Tardelli. Mais encorele légendaire Dino Zoff, champion du monde à 40 ans, dont le record de sélections et de matches de Serie A vient d'être battu par le Milanais Paolo Maldini.
Cependant, tout n'a pas toujours été rose pour les Italiens comme par exemple leur élimination précoce lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Corée/Japon 2002. Après avoir peiné pour accéder aux quarts de finale, la bande à Maldini a finalement chuté contre l'équipe du pays hôte, la République de Corée. Les Européens ont mené pendant presque toute la partie mais, juste avant le coup de sifflet final, les Coréens ont réussi à égaliser avant de s'imposer en prolongation grâce à la règle du but en or.
Giovanni Trapattoni a alors remplacé Dino Zoff à la tête de l'équipe. Sous son égide, les joueurs italiens ont surmonté la déception en se qualifiant sans trop de problème pour l'UEFA Euro 2004, à l'exception d'une défaite contre le Pays de Galles (1-2). Avec quatre buts seulement encaissés en huit rencontres la Squadra Azzurra a renoué avec ses valeurs traditionnelles. Mais, au Portugal, les Italiens connaissaient une nouvelle déception en étant éliminés dès le premier tour tout en étant invaincus. L'Italie faisait en effet match nul avec le Danemark (0-0) et la Suède (1-1) avant de battre la Bulgarie (2-1) mais devaient laisser la place aux deux équipes nordiques. Giovanni Trapattoni restait au Portugal après l'Euro, où il remportait le titre national avec Benfica, cédant sa place à l'emblématique Marcello Lippi.
L'ancien entraîneur de la Juventus allait procéder à un vaste tour d'horizon des joueurs avec un mot d'ordre: "Personne n'est assuré d'une place de titulaire". Alessandro Del Piero en a fait l'expérience à plusieurs reprises tout comme Christian Vieri. Tout au long des éliminatoires et des matches de préparation Lippi a convoqué 26 joueurs. Certains avaient déjà été sélectionnés mais il a tout de même choisi neuf nouveaux joueurs, confirmant l'émergence d'une nouvelle génération. "Je ne fais pas la sélection en lisant les journaux", a juste commenté Lippi qui n'a jamais mâché ses mots.
Cristian Zaccardo, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, Daniele De Rossi, Manuele Blasi, Mauro Esposito, Luca Toni, Alberto Gilardino et Vincenzo Iaquinta ont ainsi su saisir leur chance au vol inscrivant huit des quinze buts réalisés par l'Italie pendant la compétition préliminaire. Il est d'ailleurs révélateur que ces jeunes évoluant dans tous les secteurs du jeu aient marqué à l'image de Zaccardo (défenseur), De Rossi (milieu de terrain défensif), Toni (4) et Gilardino (2) dont l'association à la pointe de l'attaque illustre le renouveau de la Squadra. Toni apparaît même désormais en page d'accueil du site de la Fédération italienne de football aux côtés de 'cadres' comme Alessandro Nesta, Francesco Totti, Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon et il mister Lippi.
Hormis un faux pas en Slovénie (0-1), le 9 octobre 2004, l'Italie s'est qualifiée sans problème en terminant à la première place du Groupe 5 avec six victoires, deux nuls pour une seule défaite. Pourtant, ce groupe n'avait rien de facile, avec la Norvège, la Slovénie et l'Ecosse.
Avec trois titres de champion du monde à son palmarès, l'Italie est l'une des plus grandes nations du monde du football. Les Italiens ont remporté leur premier titre dès 1934, lors de la deuxième Coupe du Monde de la FIFA, organisée chez eux. Quatre années plus tard, en France, la Squadra Azzurra est devenue la première équipe au monde à défendre avec succès son titre. C'est en 1982 que les Italiens ont conquis leur troisième titre.
L'Italie participera en Allemagne à sa seizième phase finale d'une Coupe du Monde de la FIFA. Une seule fois les Transalpins ne se sont pas qualifiés, en 1958 pour l'édition organisée en Suède. Après ses succès de 1934 et 1938, l'Italie a remporté un troisième titre en 1982 en Espagne notamment grâce à une performance exceptionnelle de son buteur, Paolo Rossi. Rossi a littéralement plané sur le tournoi à partir des matches à élimination directe avec un coup du chapeau contre le Brésil puis un doublé contre la Pologne ouvrant les portes de la finale. Euphoriques, les Azzurri se sont finalement imposés en finale contre l'Allemagne (3-1) avec un sixième but de Paolo Rossi. Le Juventino remportait ainsi le Soulier d'or, récompense décernée au meilleur réalisateur de la compétition.
Traditionnellement, l'équipe d'Italie tire sa force d'un championnat national animé par des équipes mondialement connues comme le Milan AC, la Juventus Turin et l'Inter Milan. La Série A italienne a produit des joueurs aux noms inoubliables comme Roberto Baggio, Franco Baresi, Marco Tardelli. Mais encorele légendaire Dino Zoff, champion du monde à 40 ans, dont le record de sélections et de matches de Serie A vient d'être battu par le Milanais Paolo Maldini.
Cependant, tout n'a pas toujours été rose pour les Italiens comme par exemple leur élimination précoce lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Corée/Japon 2002. Après avoir peiné pour accéder aux quarts de finale, la bande à Maldini a finalement chuté contre l'équipe du pays hôte, la République de Corée. Les Européens ont mené pendant presque toute la partie mais, juste avant le coup de sifflet final, les Coréens ont réussi à égaliser avant de s'imposer en prolongation grâce à la règle du but en or.
Giovanni Trapattoni a alors remplacé Dino Zoff à la tête de l'équipe. Sous son égide, les joueurs italiens ont surmonté la déception en se qualifiant sans trop de problème pour l'UEFA Euro 2004, à l'exception d'une défaite contre le Pays de Galles (1-2). Avec quatre buts seulement encaissés en huit rencontres la Squadra Azzurra a renoué avec ses valeurs traditionnelles. Mais, au Portugal, les Italiens connaissaient une nouvelle déception en étant éliminés dès le premier tour tout en étant invaincus. L'Italie faisait en effet match nul avec le Danemark (0-0) et la Suède (1-1) avant de battre la Bulgarie (2-1) mais devaient laisser la place aux deux équipes nordiques. Giovanni Trapattoni restait au Portugal après l'Euro, où il remportait le titre national avec Benfica, cédant sa place à l'emblématique Marcello Lippi.
L'ancien entraîneur de la Juventus allait procéder à un vaste tour d'horizon des joueurs avec un mot d'ordre: "Personne n'est assuré d'une place de titulaire". Alessandro Del Piero en a fait l'expérience à plusieurs reprises tout comme Christian Vieri. Tout au long des éliminatoires et des matches de préparation Lippi a convoqué 26 joueurs. Certains avaient déjà été sélectionnés mais il a tout de même choisi neuf nouveaux joueurs, confirmant l'émergence d'une nouvelle génération. "Je ne fais pas la sélection en lisant les journaux", a juste commenté Lippi qui n'a jamais mâché ses mots.
Cristian Zaccardo, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, Daniele De Rossi, Manuele Blasi, Mauro Esposito, Luca Toni, Alberto Gilardino et Vincenzo Iaquinta ont ainsi su saisir leur chance au vol inscrivant huit des quinze buts réalisés par l'Italie pendant la compétition préliminaire. Il est d'ailleurs révélateur que ces jeunes évoluant dans tous les secteurs du jeu aient marqué à l'image de Zaccardo (défenseur), De Rossi (milieu de terrain défensif), Toni (4) et Gilardino (2) dont l'association à la pointe de l'attaque illustre le renouveau de la Squadra. Toni apparaît même désormais en page d'accueil du site de la Fédération italienne de football aux côtés de 'cadres' comme Alessandro Nesta, Francesco Totti, Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon et il mister Lippi.
Hormis un faux pas en Slovénie (0-1), le 9 octobre 2004, l'Italie s'est qualifiée sans problème en terminant à la première place du Groupe 5 avec six victoires, deux nuls pour une seule défaite. Pourtant, ce groupe n'avait rien de facile, avec la Norvège, la Slovénie et l'Ecosse.
